Dampak Hubungan Toksik pada Tubuh, Stres Kronis, Autoimun, dan Risiko Kematian

Fimela.com, Jakarta - Sahabat Fimela, hubungan yang sulit kerap dikaitkan dengan luka emosional seperti stres, kecemasan, kesedihan, dan kelelahan. Namun satu aspek penting sering luput: tubuh fisik juga menanggung beban ketika seseorang terjebak dalam hubungan toksik yang memicu stres berkepanjangan.

“Prioritas tubuh kita adalah bertahan hidup – bukan berkembang,” demikian ditegaskan dalam laporan The Independent pada 6 Juli 2026.

Pernyataan ini menyoroti cara tubuh memusatkan energi untuk menghadapi ancaman yang dirasakan, termasuk ancaman psikologis. Ketika stres relasional berlangsung lama, sistem saraf mengaktifkan respons lawan-atau-lari—mekanisme protektif purba yang pada awalnya dirancang untuk bahaya fisik—hingga tubuh tetap dalam mode siaga tinggi.

Stres emosional yang menetap dapat memicu rangkaian reaksi biologis yang seragam dengan ancaman fisik. Saat merasa tidak aman atau terus-menerus berada dalam konflik, tubuh membaca situasi tersebut sebagai bahaya sehingga tombol daruratnya menyala. Inilah yang membuat detak jantung meningkat, napas lebih cepat, hingga fokus tubuh bergeser dari fungsi pemulihan ke survival.

“Mengalami stres kronis karena hubungan yang toksik dapat menjaga tubuh kita dalam kondisi siaga tinggi ini, menyebabkan kadar kortisol tetap tinggi,” jelas MedReport Foundation pada 1 Maret 2025.

Kortisol yang terus meningkat dalam jangka panjang dapat menekan sistem kekebalan, sehingga membuat tubuh lebih rentan sakit. Di saat yang sama, inflamasi sistemik bisa meningkat, dinding usus berisiko mengalami kebocoran (leaky gut), dan keseimbangan hormon terganggu. Kombinasi faktor-faktor ini menggerus kapasitas tubuh untuk pulih secara optimal.

Dalam kondisi tertentu, terutama pada individu yang memiliki kerentanan, kadar kortisol tinggi yang berlangsung lama dapat memicu kekambuhan penyakit autoimun. “Hidup dalam kondisi lawan-atau-lari meningkatkan kortisol, yang dapat menyebabkan sistem kekebalan tubuh yang tertekan, peningkatan peradangan, usus bocor, ketidakseimbangan hormon, dan kekambuhan autoimun,” demikian laporan dari The Independent.

Sejumlah temuan menunjukkan keterkaitan signifikan antara stres berat atau trauma dengan berkembangnya penyakit autoimun. Orang yang mengalami kondisi tersebut tercatat memiliki kemungkinan 36 persen lebih tinggi untuk mengembangkan penyakit autoimun seperti Rheumatoid arthritis, Lupus, Psoriasis, Hashimoto's, dan Crohn's disease.

Dampak hubungan yang tidak sehat juga tampak pada risiko kematian. Studi pada tahun 2010 mengungkapkan bahwa relasi yang buruk dapat meningkatkan risiko kematian hingga 50 persen—angka yang setara dengan bahaya merokok 15 batang rokok setiap hari. Data ini memberi gambaran bahwa kualitas hubungan interpersonal dapat berkelindan dengan parameter kesehatan jangka panjang.

Laporan yang sama menautkan kondisi mental dengan respons biologis tubuh melalui jalur sistem saraf, regulasi hormonal, dan kekebalan. Ketika stres kronis hadir dari sumber apa pun, termasuk konflik interpersonal, konsekuensinya dapat menumpuk dan berdampak pada kesejahteraan fisik seiring waktu.

Artikel The Independent menyoroti kisah Becca Scott sebagai contoh nyata dampak stres relasional terhadap tubuh. Sejak masa kecil di lingkungan keluarga yang penuh konflik, ia mengembangkan Crohn's disease dan Hashimoto's—penyakit tiroid autoimun.

Kondisi tersebut disertai gejala yang dapat mengganggu aktivitas harian, antara lain penambahan berat badan, sensitivitas terhadap dingin, konstipasi, kulit kering, rambut rontok, serta nyeri otot atau sendi. Gejala-gejala ini menggambarkan bagaimana disrupsi imun dan hormonal dapat memengaruhi banyak sistem tubuh sekaligus.

Ketegangan yang muncul dalam hubungan romantisnya di kemudian hari memperburuk kondisi yang sudah ada. Pada dirinya, kelompok faktor risiko—mulai dari riwayat konflik berkepanjangan hingga stres relasional—terakumulasi dan berkontribusi pada perjalanan penyakit.

Para ahli menekankan pentingnya memperdalam riset untuk memahami lintasan sebab-akibat antara hubungan toksik dan kesehatan fisik. “Perlu ada lebih banyak penelitian yang dilakukan,” kata Wallace-Scott. Ia menambahkan perlunya studi yang lebih baru dengan generasi saat ini, alih-alih semata mengandalkan data lama.

Wallace-Scott juga mengemukakan bahwa penyakit yang dipicu stres bisa jadi merupakan faktor fatal yang lebih “tenang” dalam sebuah hubungan, meski dugaan ini tetap perlu pembuktian lebih lanjut lewat penelitian. Perspektif ini menempatkan stres sebagai variabel kunci yang dapat menyusup hingga ke aspek vital kesehatan.

Sejalan dengan itu, konsep “penyebab yang mempertahankan” (maintaining cause) dalam sebagian pendekatan pengobatan fungsional menyoroti bagaimana stres lingkungan yang terus berlangsung dapat menghambat pemulihan penuh. Bahkan saat intervensi medis atau nutrisi telah dilakukan untuk meredakan gejala, paparan berulang terhadap kritik, konflik, atau ketidakamanan emosional dapat membuat tubuh bertahan dalam mode siaga tinggi sehingga proses penyembuhan melambat.

“Ini tentang menilai seberapa besar hubungan itu, toksisitas itu, stres itu berdampak pada kesehatan mereka, karena ini adalah situasi ayam-dan-telur,” jelas Wallace-Scott.

Ia menambahkan, “Jika seseorang merasa sangat meradang, lelah, dan terganggu, mereka akan merasa terjebak dan lebih bergantung pada pasangannya. Ini tentang mencoba membuat orang tersebut sekuat dan sesehat mungkin sehingga mereka merasa dalam posisi untuk mulai membuat perubahan yang lebih besar dalam hidup mereka.”

Pada akhirnya, kaitan antara kehidupan emosional dan kesehatan fisik bersifat kompleks. Tubuh tidak memisahkan stres psikologis dari fungsi biologisnya—aktivasi sistem saraf, regulasi hormon, dan respons imun saling bertaut erat. Bagi sebagian orang, mengurangi sumber stres kronis—termasuk dari hubungan interpersonal—merupakan bagian penting dari pemulihan, berdampingan dengan perawatan medis dan dukungan gaya hidup.